Le Pic Saint-Loup est l’un des sites naturels les plus emblématiques de l’Hérault. Situé à une vingtaine de kilomètres au nord de Montpellier, il domine la garrigue de ses 658 mètres d’altitude. Il offre un panorama exceptionnel sur la Méditerranée, les Cévennes et le Mont Ventoux. C’est aussi un lieu chargé d’histoire, de légendes et de traditions.
Un symbole du territoire
Le Pic Saint-Loup doit son nom à une légende médiévale qui raconte l’histoire de trois frères, Loup, Guiral et Clair, partis en croisade et amoureux de la même femme, Bertrade. Seul Loup revint vivant et se retira au sommet du pic pour y mourir de chagrin. Depuis, le pic porte son nom en hommage à son amour éternel.
Voici une vidéo montrant ce magnifique lieu :
Le Pic Saint-Loup est aussi un symbole de la résistance des habitants face aux invasions et aux oppressions. Au Moyen Âge, il abritait une forteresse qui servait de refuge aux seigneurs locaux. Pendant la Révolution française, il fut le théâtre de combats entre les royalistes et les républicains. Aujourd’hui encore, il est le lieu de rassemblement de nombreuses associations culturelles et environnementales.
Un paradis pour les randonneurs
Le Pic Saint-Loup représente un terrain de jeu idéal pour les amateurs de randonnée. Plusieurs sentiers balisés permettent d’accéder au sommet, en passant par des paysages variés : forêts, vignes, grottes, falaises… La durée moyenne d’une ascension est de deux heures, avec un dénivelé positif de 500 mètres. Il faut être bien équipé et respecter les consignes de sécurité.
Une fois au sommet, la récompense est à la hauteur de l’effort : une vue à 360° sur toute la région. Par temps clair, on peut même apercevoir les Pyrénées et les Alpes. On peut aussi admirer la croix métallique qui trône au sommet depuis 1911, ainsi que les vestiges de la chapelle Saint-Mathieu, datant du XIe siècle.
Un spot pour les sportifs
Le Pic Saint-Loup offre également d’autres possibilités d’activités sportives, notamment le vol à voile et l’escalade. Sa face nord, très abrupte, fait le bonheur des pilotes de planeurs qui profitent de vents ascendants, ainsi que des grimpeurs qui disposent de plus de 200 voies d’escalade. Il faut toutefois être expérimenté et encadré pour pratiquer ces sports.
Pour les moins téméraires, il existe d’autres options plus accessibles, comme le VTT, le parapente ou le canyoning. Le Pic Saint-Loup est entouré de nombreux sites naturels propices à ces activités : la vallée du Lirou, le cirque de l’Hortus, les gorges de l’Hérault… Il y en a pour tous les goûts et tous les niveaux.
Un terroir d’exception
Le Pic Saint-Loup est aussi connu pour son vin, qui bénéficie d’une appellation d’origine contrôlée (AOC) depuis 2016. Le vignoble s’étend sur plus de 2 000 hectares et produit principalement des vins rouges et rosés. Les cépages dominants sont la syrah, le grenache et le mourvèdre. Le climat méditerranéen, l’exposition au soleil et la diversité des sols confèrent aux vins du Pic Saint-Loup une typicité et une qualité reconnues.
Le Pic Saint-Loup est également un lieu où l’on peut découvrir la gastronomie locale, à base de produits du terroir : fromages de chèvre, miel, huile d’olive, charcuterie…
